在抽水马桶发明了近250年后，世界上仍有36亿人无法获得安全管理的卫生服务。但与此同时，冲水厕所、排水管道和污水处理厂这一套厕所的“黄金标准”需要大量的土地、能源和水，且建造和运维成本高昂，低收入国家和地区难以负担。
为解决这一挑战，盖茨基金会从2011年起资助全球各地的科学家和工程师设计不依赖电网、供水系统或下水道且能安全处理粪便的无管网厕所技术，并与公共和私营部门的伙伴合作，对有潜力的技术进行商业化开发。
在这一进程中，两家中国企业成为了我们的合作伙伴。在我们的资金和技术支持下，他们开发出了基于好氧-厌氧微生物发酵处理及生物膜处理技术的循环水冲厕所，和基于微生物发酵处理及电化学技术的环保厕所。这两种新型厕所均具备模块化安装、循环利用水资源、在单个厕所内实现粪污无害化处理等技术优势，特别适用于无下水管网或管网不完善、缺水缺电或对污染物排放实施较高标准的地区。
为了进一步验证两种技术的适应性，我们与农业农村部规划设计研究院合作，在不同地理气候和经济条件下开展了试点示范项目。我们还联合北京科技大学，以无下水道卫生系统的国际标准ISO30500为评价要求，对这两种技术产品的运行情况开展了全链条监测、检测和评价，从建设、运维、管护和卫生等多个维度，确定它们在不同应用场景下的技术适应性、资源化利用水平和碳减排效果。初步测试结果显示，在现场安装方面，采用的装配式厕所技术因在工厂内即完成模块预制，所以可将现场施工时间缩短至1-3天，并确保安装的规范性；在运维和管护方面，通过智能化在线监测和现场维护结合，运维人员可及时诊断并解决问题，并大幅减少人力投入；在环境和卫生方面，粪污经过处理产生的水的各项指标均满足ISO30500要求，实现了水资源的再利用和粪污传染性疾病的源头防控。
试点示范项目的结果将有助于探索切实可行的规模化推广方案，以及服务和商业模式，从而为加速“无下水道厕所”技术和产品的大规模普及奠定基础。
