Dès notre enfance, nous avons chacun vu comment nos parents s’engageaient au sein de nos communautés locales, et on nous a appris que tout était possible.
Malheureusement, des facteurs indépendants de toute volonté empêchent certaines personnes de réaliser leur potentiel : des éléments tels que leur date de naissance, l’identité de leurs parents, l’endroit où elles ont grandi, ou leur sexe.
Chaque jour, nous nous levons déterminés à utiliser nos ressources pour créer un monde où chacun a la possibilité de mener une vie saine et productive. Et surtout, nous croyons en ceci : toutes les vies ont la même valeur. C’est la raison pour laquelle nous avons décidé de faire don de la fortune que nous avons acquise chez Microsoft pour aider les autres.
Le défi, lorsque nous avons commencé, était de trouver comment le faire de manière significative et avec un fort impact. Nous étions attirés par les choses qui découlaient de notre propre expérience, alors nous avons commencé par faire don d’ordinateurs aux bibliothèques publiques à travers les États-Unis, afin de donner à chacun la possibilité d’en utiliser un. Au fur et à mesure de nos lectures et de nos voyages, nous avons commencé à nous intéresser aux inégalités qui existent loin de chez nous.
Un jour, nous avons lu un article sur les millions d’enfants qui meurent de maladies comme la diarrhée et la pneumonie dans des pays pauvres, des maladies facilement traitées dans les pays plus riches. Cela nous a profondément choqués. En tant que nouveaux parents, cela nous a particulièrement touchés. Nous nous sommes dit que s'il y avait quelque chose de pire que la mort d’un enfant, c’était bien la mort évitable d’un enfant. Nous avons envoyé l’article à Bill Sr. avec une note:
Ces huit mots ont changé le reste de nos vies.
Nous avons commencé à consulter des experts, à apprendre des habitants des pays où nous voulions intervenir et à approfondir nos recherches sur les maladies et la pauvreté. Nous avons essayé de comprendre comment nous pourrions utiliser notre voix pour accroître la visibilité de la santé mondiale et comment nos ressources pourraient commencer à sauver et à transformer des vies.
Nous avons également élargi notre travail aux États-Unis, en passant de l'accès aux ordinateurs et à Internet, à l'assurance que chaque étudiant ait une chance égale d'apprendre, de réussir ses études et de réussir.
Au fur et à mesure de notre engagement, nous avons transféré 20 milliards de dollars d'actions Microsoft à notre fondation, faisant de celle-ci la plus grande de son genre au monde. Nous avons consacré de plus en plus de temps à ce travail jusqu'à y être engagés à plein temps. Et lorsque notre ami Warren Buffett a fait don d’une grande partie de sa fortune à notre fondation, cela nous a permis de relever nos ambitions en matière de lutte contre les problèmes les plus difficiles et les plus importants.
Depuis 2000, notre fondation a dépensé 53,8 milliards de dollars, et nous pensons que cela a aidé nos partenaires à faire une différence. Comment le savons-nous ? Nous nous engageons à mesurer nos progrès pour voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Nous vous laissons sur un graphique que nous trouvons plein d'espoir.
Le voici : le nombre d'enfants qui meurent chaque année avant leur cinquième anniversaire. Ce nombre a diminué de moitié depuis l'an 2000. Des millions d'enfants supplémentaires survivent aujourd'hui. Cela nous rend optimistes.